De la innovació militar a l’aventura moderna: La història del packraft

Publicat per HIGHER SPORT | Indústria i patrimoni

17 d'agost de 2026 — Una petita embarcació inflable que es pot plegar dins d'una motxilla pot semblar una invenció recent, però la packraft té més de 180 anys d'història. El que va començar com equipament de supervivència per als exploradors àrtics i els pilots en temps de guerra s'ha convertit en una embarcació d'aventura convencional — i les packrafts comercials actuals de TPU són una espècie diferent dels seus avantpassats.

any 1840: Una barca que també fa de capa de pluja

La primera embarcació inflable portàtil reconeixible es va construir durant la dècada de 1840 pel tinent Peter Halkett, un oficial britànic que va dissenyar la seva «capa-barca» per als terrenys accidentats de l’Àrtic canadenc. Fabricada amb cotó impregnat de cautxú indi, era prou lleugera per portar-la com a capa de pluja o utilitzar-la com a estora, però prou resistent per creuar rius entre llacs remots. Una bastó de caminar feia les funcions d’un rem de desmuntatge, i es podia muntar un paraigües per navegar a favor del vent. Petites embarcacions inflables de goma segons el disseny d’Halkett van acompanyar l’expedició de Sir John Franklin al Pas del Nord-oest el 1845, marcant un dels primers usos documentats d’embarcacions inflables plegables en entorns salvatges.

Després de la guerra: del material excedent militar a l’exploració salvatge

La Segona Guerra Mundial va donar als packrafts una segona vida. Cap a finals de la dècada de 1940, les barques inflables de supervivència utilitzades en avions militars van aparèixer als magatzems de material excedent, i aviat els aventurers les van descobrir. El 1952, Dick Griffith i la seva muller van fer servir una barca de supervivència de l’Air Force per baixar el Canyó del Cobre, al Mèxic: aquesta fou la primera navegació documentada en un packraft per un nord-americà en un riu salvatge. Posteriorment, Griffith va portar aquest concepte a Alaska, on l’Alaska Mountain Wilderness Classic es va convertir en la incubadora del packrafting contemporani. Durant les dècades de 1970 i 1980, fabricants com American Safety i Curtis Designs van perfeccionar el disseny, i el Sherpa —el primer packraft dissenyat específicament per a rius reals— va fer la seva aparició a mitjans de la dècada de 1980.

2000: Neix el packraft modern

L’any 2000, l’explorador Thor Tingey va completar una travessia de 600 milles per la serralada Brooks d’Alaska i va demanar a la seva mare, Sheri Tingey, dissenyadora anterior de roba per a l’aire lliure, que li construís una millor embarcació. El resultat —l’«Embarcació Blanca», feta de niló recobert d’uretà amb la proa girada cap amunt— va causar sensació al món dels packrafts. La seva empresa, Alpacka Raft, va portar al mercat els primers packrafts comercialment exitosos, i l’esport es va estendre des d’Alaska fins a la Patagònia, Escandinàvia i Nova Zelanda. L’any 2014, dissenys com l’Alpackalypse ja navegaven rius de classe IV, reduint la distància entre el packrafting i el kayak d’escuma rígida.

Avui: Dissenyats, no improvisats

Els moderns packrafts són productes dissenyats amb precisió. Els models ultralleugers pesen tan sols 2 kg (4,4 lliures) i es poden enrollar fins a la mida d’un sac de dormir, mentre que els fons reforçats de 840D resisteixen les ribes rocoses que van destruir embarcacions anteriors de vinil. Les cremalleres estanques TIZIP permeten emmagatzemar objectes secs a l’interior dels tubs, i les corretges per als cuixes, les cobertes contra les esquitxades i els sistemes d’escorredor automàtic amplien el seu abast fins a les zones de rius d’aigües braves més exigents.

HIGHER continua amb l’herència

Com a proveïdor global de solucions OEM per a sistemes de recreació aquàtica, HIGHER porta aquest llegat fins a la planta de fabricació. Les seves embarcacions inflables de poliuretà termoplàstic (TPU) s’uneixen mitjançant el procés de soldadura tèrmica d’alta freqüència, creant unions de costura a nivell molecular que eliminen els fracassos de les línies de cola del passat; a més, cada unitat supera obligatòriament una prova de retenció de pressió de 48 hores abans de l’embarcament. La gamma comprèn tres sèries: embarcacions ultralleugeres individuals per a exploradors, kayaks híbrids professionals i embarcacions inflables d’alta resistència per a rafting en aigües braves d’expedició, amb opcions com cremalleres TIZIP alemanyes per a compartiments de càrrega i marcatge personalitzat. Amb una garantia de 24 mesos, una quantitat mínima de comanda (MOQ) de 50 unitats i plazos d’entrega de 20 a 25 dies, HIGHER dona suport a grossistes, distribuïdors, agents de marca i empreses especialitzades en equipaments per portar aquesta història de 180 anys als seus propis mercats.

Per obtenir preus al por major o detalls sobre la col·laboració OEM/ODM, poseu-vos en contacte directament amb l’equip de vendes.

13 anys d’excel·lència en la fabricació d’inflables — dissenyats per a marques líderes en el mercat dels esports aquàtics .