ハイヤースポーツ刊｜産業と伝統
2026年8月17日 — リュックサックに収納できる小型のインフレータブルボートは、一見すると最近登場した発明品のように思えますが、パックラフトには180年以上の歴史があります。北極探検隊員や戦時中のパイロットが命を守るための装備として始まったこの舟は、今や主流のアドベンチャーギアへと進化しました。そして今日市販されている高品質なTPU製パックラフトは、その祖先とはまったく別種の存在です。
最初に明確に認識できるパックラフトは、1840年代にイギリス軍のピーター・ホールケット少佐によってカナダ北極地方の険しい地形向けに設計された「ボート・クローク」（船形マント）として開発された。インド産ゴムで浸透処理された綿布で作られており、雨合羽や敷物として身に着けられるほど軽量でありながら、離れた湖と湖の間を川を渡って移動するのに十分な耐久性を備えていた。歩き棒は分解式のパドルとしても使い、傘を装着すれば追い風でのセーリングも可能だった。ホールケットの設計に基づく小型ゴム製パックラフトは、1845年のジョン・フランクリン卿による西北航路探検隊にも携行され、野外における携帯可能なエアボートの実用例として、現存する最も初期の記録の一つとなった。
第二次世界大戦がパックラフトに第二の命をもたらしました。1940年代後半には、軍用航空機に搭載されていたインフレータブル式救命ボートが余剰品店で販売されるようになり、冒険家たちがその存在に気づきました。1952年、ディック・グリフィスと妻は米空軍の救命ボートを用いてメキシコのコッパー・キャニオンを下りました——これは、アメリカ人によるパックラフト初の記録された野生河川での航行でした。グリフィスはその後、この概念をアラスカに持ち込み、アラスカ・マウンテン・ワイルダネス・クラシックが現代のパックラフティングの発祥の地となりました。1970～80年代にかけて、アメリカン・セーフティ社やカーティス・デザインズ社などのメーカーが設計を改良し、本格的な河川航行を目的として開発された最初のパックラフト「シャーパ」が1980年代半ばに登場しました。
2000年、冒険家のソール・ティンゲイ氏がアラスカ州のブルックス山脈を600マイルにわたって縦断し、元アウトドア衣料品デザイナーである母親シェリ・ティンゲイ氏に、より優れたボートの製作を依頼しました。その成果が「ホワイト・ボート」で、ウレタンコーティングされたナイロン製で、船首が上向きにカーブしたデザインでした。このボートはパックラフティング界に衝撃を与えました。彼らが設立したアルパッカ・ラフト社は、商業的に初めて成功を収めたパックラフトを市場に送り出し、このスポーツはアラスカからパタゴニア、スカンジナビア、ニュージーランドへと広がっていきました。2014年までには、「アルパッカライプス」などのモデルがクラスIVの激流を走行できるようになり、パックラフティングとハードシェルカヤックの性能差は大きく縮まりました。
現代のパックラフトは、精密に設計された製品です。超軽量モデルはわずか2kg（4.4ポンド）と非常に軽く、シュラフと同じサイズまでコンパクトに収納できます。また、840Dで補強された床材は、従来のビニールボートを破損させた岩だらけの岸辺にも耐えます。防水仕様のTIZIPジッパーにより、チューブ内部に乾燥した状態で荷物を収納可能。さらに、太ももストラップ、スプレー・デッキ、セルフベイリングシステムを装備することで、本格的なホワイトウォーターへの対応範囲も広がります。
グローバルな水上レクリエーション用システムのOEMソリューションプロバイダーとして、ハイヤー（HIGHER）はこの伝統を製造現場に受け継いでいます。同社のTPU製パックラフトは、高周波熱溶着方式で接合されており、分子レベルでのシーム結合が実現され、従来の接着剤による接合部の剥離問題を解消しています。また、出荷前に全製品が必須の48時間圧力保持試験を通過しています。製品ラインナップは、超軽量の単独探検用、プロ向けハイブリッドカヤック、遠征対応のホワイトウォーターパックラフトの3シリーズから構成され、ドイツ製ティジップ（TIZIP）のキャリーアウトフライジッパーなどのオプションや、カスタムブランド対応も可能です。24か月保証、最小発注数量（MOQ）50台、納期は20～25日という条件のもと、ハイヤーは卸売業者、流通業者、ブランド代理店、アウトフィッター各社を支援し、この180年にわたる歴史をそれぞれの市場へ届けています。
卸売価格やOEM／ODM提携に関する詳細は、営業チームまで直接お問い合わせください。
13年間にわたるインフレータブル製品の製造実績——水スポーツ市場を牽引するブランドのために に築かれた卓越性。
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